Der ehemalige Eigentümer von Waterford Whisky, Mark Reynier, bietet laut Informationen der Zeitung „Waterford News & Star“ 12 Millionen Euro für den Rückkauf von Lagerbeständen aus dem Konkursvermögen des Unternehmens.
Waterford Whisky wurde 2014 von Reynier gegründet und ging im November 2024 nach einer längeren Phase finanzieller Schwierigkeiten und dem Scheitern der Beschaffung von frischem Kapital in Konkurs. Das Unternehmen befindet sich nun in den Händen von Mark Degnan und Daryll McKenna von Interpath Advisory. Das geistige Eigentum und die Brennerei von Waterford Whisky sollen getrennt von den Lagerbeständen veräußert werden. Nach den letzten Angaben von Waterford Whisky aus dem Jahr 2022 belief sich der Wert dieser Lagerbestände auf 40 Millionen Euro. Dieser Betrag entspricht den Produktionskosten für Whiskey, aber der Verkaufswert des Whiskeys wird auf über 100 Millionen Euro geschätzt. Der Lagerbestand befindet sich derzeit im Lagerhaus von Stafford Bonded in Tramore.
Die Tennessee Distilling Group, ein amerikanischer Whiskey-Auftragsproduzent, befindet sich in exklusiven Verhandlungen über die Übernahme der Brennerei und der geistigen Eigentumsrechte von Waterford Whisky für 6 Millionen Euro.
Terroir-basierte Premiumqualität
Waterford Whisky wurde 2014 gegründet, als Reynier die ehemalige Diageo-Brauerei am Grattan Quay für 7,2 Millionen Euro übernahm. Reynier wollte ein Premium-Whiskeyprodukt schaffen, das auf dem „Terroir” basiert – der Idee, dass die natürliche Umgebung das Geschmacksprofil bestimmter Produkte prägt. Die Marke legte besonderen Wert auf eine einzigartige Rückverfolgbarkeit. Jede Whiskeyflasche war mit einem QR-Code versehen, der den Verbrauchern nach dem Scannen genaue Informationen über den Landwirt, der die Gerste für den Whiskey angebaut hatte, die Bodenbeschaffenheit und die verwendeten Düngemittel lieferte.
Waterford Whisky kam im März 2020 auf den Markt. Nur wenige Tage nach der Markteinführung wandte sich der ehemalige Regierungschef Leo Varadkar an die Nation und kündigte Covid-Beschränkungen an, die schließlich fast zwei Jahre lang gelten sollten. Waterford Whisky schuf einen erheblichen Lagerüberhang, zum einen, um die Marke während ihrer Expansion zu stützen, und zum anderen, um sicherzustellen, dass das Unternehmen über Lagerbestände verfügte, die es im Falle von Turbulenzen schnell verkaufen konnte. Reynier war nicht bekannt, dass die meisten Schwergewichte der Branche nach dem gleichen Muster vorgingen und Titanen wie Jameson den Markt in der Pandemiezeit überschwemmten. Waterford Whisky war nicht in der Lage, seine Lagerbestände schnell abzubauen, und aufgrund der steigenden Zinssätze konnte Waterford Whisky ohne eine treue Kundenbasis seine Einnahmen nicht schnell genug zurückgewinnen. Zur Erinnerung: Die Zinssätze der Bank of England stiegen von 0,25 % Ende 2021 auf 5,25 % im September 2023.
Probleme mit dem amerikanischen Importpartner von Waterford Whisky trugen zusätzlich zu den finanziellen Schwierigkeiten des Unternehmens bei.
Als Waterford Whisky unter Insolvenzverwaltung gestellt wurde, schuldete das Unternehmen seinem Hauptkreditgeber HSBC Berichten zufolge fast 70 Millionen Euro. Reynier sprach im Dezember 2024 mit der Zeitung News & Star.
„Die Kosten haben uns ausgeblutet, und aufgrund der globalen Marktsituation waren wir nicht in der Lage, unseren Umsatz zu steigern“,
Mark Reynier ist auch Eigentümer von Renegade Rum, einem Premium-Rum, der in Grenada hergestellt wird. Begonnen hatte er in den 1980er Jahren als französischer Weinhändler. Sein großer Einstieg in die Getränkeindustrie gelang ihm, als er im Jahr 2000 eine stillgelegte Brennerei in Islay, Schottland, für 6 Millionen Pfund von Jim Beam kaufte. Anschließend belebte er die Bruichladdich-Brennerei wieder und verkaufte sie schließlich 2012 für 58 Millionen Pfund an den französischen Spirituosenkonzern Remy Cointreau.
In Interviews im Jahr 2024 machte Reynier deutlich, dass er nach wie vor eine große Zuneigung zum Unternehmen Waterford hegt und den Ehrgeiz hat, zumindest einen Teil der Kontrolle zurückzugewinnen.